Just nu mer rätt än någonsin att höja taket i a-kassan, anser Roger Mörtvik. Foto: Denny Lorentzen

Roger Mörtvik: "Den svaga a-kassan förlänger krisen"

replik

3 Jun 2009

Det är rätt att höja taket i a-kassan. Det är rätt i vanliga fall. Det är ännu mer rätt just nu. Ett höjt tak skulle göra att en majoritet av löntagarna faktiskt omfattas av den inkomsttrygghet som a-kassan är tänkt att ge. Då blir fler villiga att acceptera att företag som inte klarar konkurrensen slås ut och att gamla jobb försvinner. En bra a-kassa, som även omfattar medelinkomsttagarna, gör att fler vågar byta till mer produktiva men osäkrare jobb och att matchningen på arbetsmarknaden fungerar bättre.

Högt tak i a-kassan ger högre produktivitet, bättre jobb och högre tillväxt. Det är ännu viktigare i kristider. De senaste prognoserna talar om att sysselsättningen faller till nivåer lägre än under 90-talskrisen. Fler än 500 000 kommer att bli arbetslösa. Vi står inför en masslakt av jobb och den dåliga a-kassan försvagar ekonomin.

Det som händer just nu är inte bara en global finanskris. Det är i även en hemmagjord otrygghetskris. Hushållens framtidstro och efterfrågan är rekordlåg. En viktig förklaring är den svaga arbetslöshetsförsäkringen som tvingar allt fler löntagare att spara pengar till en buffert för att klara sig om man skulle förlora jobbet. Många löntagare skjuter på investeringar och inköp – skulle de bli arbetslösa blir situationen omöjlig för många. Massor av svenskar oroas över att någon i familjen ska förlora jobbet det närmaste året.

Den undermåliga a-kassan skapar en farligt neråtgående spiral. Runt en halv miljon löntagare har lämnat a-kassan som följd av den förda politiken och av de övriga får en majoritet ofta inte ut mer än 50-60 procent av sin tidigare lön i a-kassa vid arbetslöshet. Detta faktum gör att många skräms till ett sparande som är privatekonomiskt klokt – men samhällsekonomiskt väldigt farligt.

I debatten föreslås sänkta inkomster och kortare arbetstid för att dela på arbetslösheten. Det är precis den typen av diskussioner som kommer som ett brev på posten när tryggheten för de arbetslösa är svag. Den svaga a-kassan riskerar att leda till att den som förlorar sitt arbete eller riskerar att göra det tvingas till långtgående eftergifter och till och med lönesänkningar, vilket dessutom är en avsedd effekt av den försämrade a-kassan.

En svag a-kassa ska helt enkelt skapa högre sysselsättning genom att den arbetslöse ska sänka löneanspråken för att acceptera ett nytt jobb, genom att lönenivåerna pressas för att behålla jobb och genom att facken ska tvingas hålla tillbaka löneökningstakten. I den ekonomiska teori som förklarar hur en svag a-kassa ska ge fler jobb spelar lönesänkningen för stora grupper på arbetsmarknaden en central roll.  I en ekonomisk kris är detta en mycket farlig väg att gå.

Att i stället förbättra a-kassan rejält skulle mildra krisen. Det skulle även göra oss bättre rustade när vi kommer ur krisen och på nytt ska möta den globala ekonomins strukturomvandling. Höjt tak i a-kassan är en huvudkomponent i den strategi som skulle behövas för att mildra krisens effekter och dessutom göra Sverige bättre rustat efter krisen. Sverige är ett litet och handelsberoende land vars företags konkurrenskraft avgörs av vår omställningsförmåga. Vi är dessutom beroende av att efterfrågan hålls uppe i den inhemska ekonomin även i lågkonjunkturer.  En a-kassa som ger inkomsttrygghet är nödvändigt för att uppnå detta.

Den svaga a-kassa vi har nu förlänger krisen och gör att ekonomin fungerar sämre. Det är destruktivt för vår framtida välfärd.