– Både Tories och Labour skulle behöva utmejsla sina ideologier, anser Graeme Cooke på tankesmedjan Demos. Foto: Bengt Rolfer

Svensk välfärd och friskolor
blir lockbeten i brittiska valet

brittiska valet Den svenska välfärden och skolsystemet används som exempel i den brittiska valrörelsen. Både regeringspartiet Labour och konservativa Tories ser Sverige som förebild. Tories gillar modellen med friskolor och Labour strävar efter ett välfärdssystem enligt svensk modell.

3 Maj 2010

Nu är det knappast dessa frågor som dominerat den brittiska valrörelsen, i synnerhet inte på slutet. Och kanske vinner inget av de båda partier som alltid turats om vid makten egen majoritet i valet den 6 maj. Efter TV-debatterna i valrörelsens slutskede där Liberaldemokraternas partiledare Nick Clegg gjort väl ifrån sig är valutgången mer oviss än tidigare.

Mycket tyder dock på att de brittiska väljarna vill ha en förändring efter 13 år med Labour. Missnöjet blev särskilt starkt efter avslöjandena i höstas om att partiets ledamöter utnyttjat systemet med bidragsersättningar långt mer än vad som ansågs passande.

Efter den händelsen gick bland annat sju brittiska tankesmedjor, från vänster till höger, ut i ett gemensamt upprop för långtgående förändringar i det politiska systemet för att bygga upp förtroendet igen.
– Det behövs genomgripande förändringar både i det politiska regelverket och i politikernas attityder, säger Graeme Cooke, på tankesmedjan Demos. som ligger i mitten-vänster på den politiska skalan.
– Både Tories och Labour skulle behöva ägna sig mer åt att utmejsla sina respektive ideologier. I dag går åsikterna i båda partierna alltmer mot mitten och det blir otydligt för väljarna vad partierna står för. Vänstern kan inte fortsätta bara tala om att de är emot ojämlikhet i allmänhet. Vi tycker att de särskilt bör rikta sig mot att bekämpa barnfattigdom, långtidsarbetslöshet och verka för att människor som har jobb får en tillräckligt hög inkomst så att de kan försörja sig, att bekämpa de ”working-poor”.

Välfärden i Storbritannien byggdes tidigt upp för att ge ett skyddsnät åt fattiga och hemlösa. Det innebar att stora grupper lämnades utanför trygghetssystemen. Med inspiration från den generella svenska välfärdspolitiken har Labour under senare år byggt ut de sociala skyddsnäten för barn och hälsovård så att de omfattar nästan 90 procent av befolkningen.
Tories vill gå tillbaka till mer riktade bidrag till de fattigaste med motiveringen att det inte finns pengar till en generös välfärdspolitik. Det gigantiska budgetunderskottet tvingar staten att spara, menar Toryledaren David Cameron, medan Labours Gordon Brown anser att alltför tuffa sparåtgärder kan förvärra krisen ytterligare.
– Människor i medelklassen börjar nog inse vad de riskerar att förlora om Tories vinner valet, säger Tim Horton på Storbritanniens äldsta tankesmedja Fabians Society, som tillsammans med fackföreningsrörelsen var med och bildade Labour för mer än hundra år sedan.
– Vi kan se, liksom svenska forskare visat, att människor är mer villiga att bidra till välfärden om de själva också kan omfattas av den. Om bidragen bara riktas mot de fattiga sker en stigmatisering som riskerar att låsa in människor i fattigdom och utanförskap.

Medan Labour hyllar en välfärd av svensk modell har Tories fastnat för det svenska friskolesystemet. Kunskapsskolan har redan etablerat ett par skolor i England. Tories är intresserade av denna modell att erbjuda föräldrar och barn en mångfald av skolor att välja på. Däremot, berättar Tim Horton, vill inte ens Tories tillåta att friskolorna ska kunna ge vinst till sina ägare, vilket är möjligt i Sverige.
Vilka frågor som kommer att avgöra valet är ännu oklart. Men en möjlig positiv effekt för demokratin och det politiska systemet kan det ovissa läget bidra till – nämligen ett högt valdeltagande.
Hur kommer det då att sluta om Liberaldemokraterna blir vågmästare i ett ”hung parliament”?

Tim Horton tror inte att Liberaldemokraterna längtar efter att komma i en position där de kan bli aktuella som koalitionspartner.
– Partiet är djupt splittrat internt mellan en mer socialdemokratisk och en mer liberal fraktion. Att gå in i en regering skulle tvinga dem till ställningstaganden de inte varit beredda att göra. Vårt valsystem gör det också svårt för Liberaldemokraterna att få tillräckligt antal platser. Om det skulle bli så kommer de sannolikt att arbeta tillsammans med de andra partierna i enskilda sakfrågor. Men att gå i koalition är något annat, säger han.
Agneta Rolfer
Bengt Rolfer